NUEVA YORK - El Chelsea FC, uno de los clubes de fútbol más importantes del mundo y la National Football League, organizarán el primer juego de temporada regular de la NFL que se disputará fuera del continente americano, en el Wembley Stadium de El Chelsea jugará un papel clave alrededor del choque entre los Miami Dolphins y los New York Giants, incluyendo el nombramiento del capitán de la selección de Inglaterra, John Terry y del goleador Didier Drogba como capitanes de honor de los Giants.
El conjunto dos veces campeón de la Premier League recibirá a los dos veces campeones del Super Bowl en su renovado campo de entrenamiento ubicado en Cobham, Surrey. Los Giants mantendrán una práctica completa y recibirá a la prensa en esas instalaciones luego de arribar a Londres el viernes 26 de octubre..
“Es un gran honor para nosotros recibir a los New York Giants en lo que es una ocasión especial para la NFL y para Londres”, declaró el gerente general del Chelsea, Peter Kenyon. “Todo el mundo está esperando el juego. Es un gran testimonio del innovador modo de pensar de la NFL y del poder de Londres como una ciudad que será la primera en albergar un juego de temporada regular fuera del continente americano.
“Para el Chelsea, continúa nuestra asociación con a escena de los deportes de los Estados Unidos en el más alto nivel y esperamos renovar nuestra amistad con los Giants cuando regresemos a ese país y a Nueva York en 2009 para la pretemporada.”
El capitán de Inglaterra, John Terry, también lucía entusiasmado con su participación con la NFL.
“Siempre he sido un gran seguidor del football americano y es grandioso que me pidan ser capitán honorario”, aceptó el jugador. “Cuando estuvimos de gira en los Estados Unidos solíamos usar instalaciones de equipo s de la NFL y nuestros jugadores se encontraron con algunos jugadores de ese deporte. Siempre nos sentimos enormemente impresionados por el grado de preparación atlética y la habilidad que requiere el juego.”
El entrenador en jefe de los Giants, Tom Coughlin, quedó impresionado del campo de entrenamiento Cobham.
“Cuando nuestra gente regresó de su viaje anticipado para visitar las facilidades del Chelsea a principios de junio –explicó Coughlin–, me dijeron: ‘Entrenador, se le caerá una lágrima cuando vea los campos de las instalaciones del Chelsea. Nunca ha visto campos de entrenamiento tan hermosos como estos.’”
Alistair Kirkwood, director de NFL en el Reino Unido, también ponderó la sede de Chelsea.
“Estamos muy a gusto con el apoyo que el Chelsea Football Club le está brindando a nuestro evento y esperamos desarrollar nuestras relaciones con ellos”, indicó Kirkwood. “El césped de Cobham es magnífico y sé que los jugadores de los Giants estarán muy impresionados.”
La NFL ya probó en Londres ser uno de los eventos más importantes del año, con más de medio millón de solicitudes de boletos en las 72 horas posteriores a su anuncio, y la totalidad de la taquilla quedó vendida en menos de dos horas.
FOX transmitirá la acción en vivo en los Estados Unidos, mientras que en el Reino Unido el juego será puesto al aire en vivo a través de Sky Sports con resúmenes en BBC2.
Peter Kenyon también será orador invitado en Sport 2020, la conferencia de negocios deportivos que ‘The Economist’, junto con la NFL, estará celebrando en el hotel ‘The Landmark’ el 25 de octubre. El evento reunirá a muchas de las figuras más influyentes del mundo del deporte, incluyendo varios dueños estadounidenses de equipos de la Premier League de Inglaterra, como Joel Glazer, del Manchester United y los Tampa Bay Buccaneers, Stanley Kroenke, accionista minoritario del Arsenal, además de George Gillet y Tom Hicks, copropietarios del Liverpool.
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